ERC Advanced Grants 2023 : Seiamak Bahram et Jean-Luc Imler, lauréats du prestigieux financement européen
Seiamak Bahram et Jean-Luc Imler viennent de remporter chacun un prestigieux financement européen de l’European Research Council pour leurs projets rattachés à l’Université de Strasbourg. Sur les 255 lauréats de ces ERC Advanced Grants 2023, ils comptent parmi les 37 chercheurs hébergés dans une institution française. Ils remportent respectivement 2,5 et 2,396 millions d’euros.
Seiamak Bahram, identifier de nouveaux gènes d’histocompatibilité chez l’homme
Seiamak Bahram, professeur des universités-praticien hospitalier, directeur de l’unité Inserm 1109 (Inserm/Unistra), est lauréat d’un ERC Advanced Grant de 2,5 millions d’euros pour ses recherches sur la génétique et biologie des gènes d’histocompatibilité chez l’homme.
Pourquoi et comment un tissu ou organe greffé (rein, cœur, moelle osseuse, etc.) est rejeté par le corps humain ? Ce phénomène immunologique d’histoincompatibilité entre le donneur et le receveur du tissu greffé, occupe depuis plusieurs siècles chirurgiens, médecins et chercheurs, cherchant à maitriser les « lois » de l’histocompatibilité.
Dans le cadre du projet ERC « Histogenomics », Seiamak Bahram, responsable de la Fédération de médecine translationnelle de Strasbourg et membre honoraire de l’Institut universitaire de France, va s’atteler à identifier la totalité des gènes d’histocompatibilité par une approche moléculaire holistique non biaisée s’appuyant sur des cohortes de patients, une quête qui reste inachevée depuis près d’un siècle.
Des conséquences dans le domaine de la greffe d’organes et de tissus et bien au-delà
Cet ERC Advanced Grant me permettra de financer des analyses moléculaires à très haut débit afin de pouvoir répondre à une fascinante problématique biologique et médicale où les besoins sont immenses
, explique le chercheur qui précise que ces travaux auront des conséquences non seulement en immunologie fondamentale mais également lors de la translation clinique dans le domaine de la greffe d’organes et de tissus et bien au-delà.
Jean-Luc Imler, explorer la diversité des gènes antiviraux chez les animaux
Jean-Luc Imler, directeur de l’unité de recherche Modèles insectes d’immunité innée à l’Institut de biologie moléculaire et cellulaire du CNRS depuis 2016, est lauréat d’un ERC Advanced Grant de 2,396 millions d’euros pour ses recherches qui explorent la diversité des gènes antiviraux chez les animaux.
Depuis une vingtaine d’années, ses travaux de recherche portent sur la résistance des insectes aux infections virales. L’objectif du projet « EVO-IMMUNO » est d’explorer la diversité des gènes antiviraux chez les animaux. Ces gènes évoluent rapidement sous la pression des virus qui mutent en permanence pour contourner les défenses immunitaires des hôtes qu’ils infectent. Le projet exploitera une découverte récente du laboratoire, la capacité d’induire une forte réponse antivirale dans les insectes en injectant un dinucléotide cyclique, cGAMP, sans passer par une infection virale.
Des approches de séquençage à haut débit couplées à des analyses bioinformatiques pour révéler des signatures évolutives suggérant un conflit avec des agents infectieux permettront d’identifier les gènes induits par cGAMP et de sélectionner parmi eux des candidats pour des cribles fonctionnels antiviraux. Les gènes antiviraux identifiés seront caractérisés pour comprendre leur mode de fonction, dans le but à terme d’inspirer des stratégies thérapeutiques antivirales innovantes.
Rivaliser avec les meilleures équipes mondiales
Cette subvention va permettre au laboratoire de mener à bien un projet ambitieux et risqué pour s’inspirer des solutions trouvées dans la nature par les insectes pour lutter contre les infections virales. Le soutien de l’ERC va nous permettre de rivaliser avec les meilleures équipes mondiales, dans un contexte très compétitif, avec des enjeux sociétaux forts
, souligne le chercheur.
Un autre lauréat strasbourgeois
Yotis Senis, un autre chercheur strasbourgeois rattaché lui à l’Inserm, a également remporté un ERC Advanced Grant 2023 pour son projet « MENTOR - Maintien de l'homéostasie plaquettaire par les tyrosines phosphatases et les héparanes sulfates vasculaires ». Yotis Senis est directeur de recherche à l'unité Inserm 1255 « Biologie et pharmacologie des plaquettes sanguines : hémostase, thrombose, transfusion » (Inserm/Unistra/Etablissement français du sang). Son projet ambitionne de mieux comprendre les mécanismes déclenchant la production des plaquettes par les mégacaryocytes et leur régulation dans la circulation sanguine, encore largement méconnus. Ces travaux devraient ouvrir la voie à des pistes thérapeutiques tout à fait pionnières en matière d’accidents vasculaires cérébraux ou de troubles hémorragiques liées aux plaquettes, pour ne citer que ces exemples.
L’European Research Council (ERC) Advanced Grants
L’European Research Council (ERC) Advanced Grants est un programme européen prestigieux et très sélectif de financement de projets de recherche d’excellence qui permet à d'éminents chercheurs de poursuivre des projets ambitieux, motivés par la curiosité et susceptibles de déboucher sur des percées scientifiques majeures. Seuls 13,9% des projets déposés en 2023 ont été financés. Il a été créé par l'Union européenne en 2007, et est le premier organisme européen de financement de la recherche de pointe.
- Pour retrouver l’ensemble des lauréats : https://erc.europa.eu/
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