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L’Usias en bref

Créé en 2012 sur le modèle du Collège de France, comme projet phare de l’Initiative d’excellence (Idex), l’Usias est un institut reconnu au niveau national et international. Il existe plusieurs instituts d’études avancées en France, la spécificité strasbourgeoise est que tous les domaines y sont représentés, rapporte Monica Manolescu.

L’objectif ?

Promouvoir des recherches pionnières, dépasser les frontières entre les disciplines, sans oublier de renforcer la visibilité et l’attractivité du site de Strasbourg dans son ensemble. L’Usias fait partie intégrante de l’écosystème de l’Université de Strasbourg.

Qui ?

L’Usias est piloté par une équipe de direction composée de Monica Manolescu et Thomas Baumert. Ils sont assistés par Rifka Weehuizen, directrice administrative, et Rhona Heywood-Roos, coordinatrice. L’institut comporte 14 chaires permanentes avec des personnalités reconnues au niveau national et international dont trois prix Nobel, mais aussi des chaires associées dans chacun des trois grands domaines (Droit, économie, gestion, sciences humaines et sociales. Vie et santé. Sciences et technologies.) Toutes les chaires sont fortement impliquées dans les activités de l’Usias. L'institut finance également chaque année des projets de recherche (Fellowships). Il y a eu environ 250 Fellows depuis sa création, dont 97 venant de l'extérieur. Ils sont sélectionnés via des appels à projets annuels, pour une période de 3 à 24 mois. Il s’agit de chercheurs externes accueillis dans un laboratoire strasbourgeois pour mener un projet de recherche spécifique, ou de chercheurs strasbourgeois qui souhaitent développer un nouvel axe de recherche, détaille Monica Manolescu.

Quel bilan ?

En plus des projets menés par les Fellows, l’Usias a proposé depuis sa création plus de 100 séminaires mensuels durant lesquels les Fellows présentent leur recherche de manière accessible et 13 symposiums annuels. Les symposiums attirent un public large grâce à des conférences plénières données par des invités de marque. L’institut a par ailleurs organisé 19 conférences publiques, cinq leçons inaugurales par les titulaires des chaires et 51 évènements co-financés. Dans le cadre des projets portés par les Fellows, 120 post-doctorants ont été recrutés. Toutes les manifestations de l’Usias sont ouvertes à l’ensemble de l’université.

Côté perspectives 

Monica Manolescu souhaite notamment que l’Usias puisse continuer à rayonner en tant qu’institut d’études avancées. Sans oublier de favoriser de nouvelles initiatives en sciences humaines et sociales, en partenariat avec la Misha. Dans cette optique un nouveau prix annuel a été mis en place : le prix Barbara Cassin finance la traduction vers l’anglais d’un ouvrage récent déjà publié en français par un universitaire strasbourgeois en sciences humaines et sociales. Autre initiative, un cycle de conférences sur les libertés académiques. Par ailleurs, l’Usias poursuit ses actions qui visent à accroître la visibilité et l’attractivité de l’université à l’international. « Avec Thomas Baumert, de par nos domaines de recherche, nous avons des visions complémentaires. Nous allons veiller à ce que cette institution continue à travailler pour se mettre au service de la communauté de Strasbourg et des chercheurs externes, sans oublier de mieux communiquer autour de nos actions et de notre fonctionnement ». 

• Pour aller plus loin, voir aussi notre reportage de 2024 : “L'Institut d'études avancées de l'Université de Strasbourg : explorer de nouveaux domaines scientifiques”